La Casa dell’Albergo emerge oggi come una delle ville private più vaste riportate alla luce nell’antica Herculaneum. Datata al I secolo a.C. la domus affaccia sul mare ed è nota per il suo peristilio e l’ampio giardino con pomarium ovvero un frutteto storico ancora ben conservato. Per le Giornate Europee dell’Archeologia l’edificio apre le sue porte in modo straordinario sabato 13 giugno e domenica 14, offrendo ai visitatori la possibilità di entrare in spazi che normalmente non sono sempre accessibili.
La particolarità della Casa dell’Albergo è rappresentata dalla presenza di un vero e proprio quartiere termale all’interno della domus, componente rara nelle abitazioni private di Ercolano. Questa eccezione permette di osservare in situ i sistemi impiantistici e le pratiche legate al benessere fisico nella vita quotidiana degli antichi abitanti della città.
Architettura della domus e il quartiere termale
L’ingresso principale della domus conduce direttamente all’atrio, dove si possono ancora scorgere i resti dell’impluvium. Sulla destra si apre il complesso termale che include stanze con funzioni ben definite: l’apodyterium identificabile come la sala dove i frequentatori deponevano le vesti, conserva decorazioni con pannelli di un caratteristico colore verde;
Il percorso termale: tepidarium e calidarium
Proseguendo si trova il tepidarium con pannelli in rosso scuro incorniciati da fasce verdi e blu contenenti motivi floreali, segno di una cura pittorica degli ambienti destinati al relax. Il calidarium presenta un frammento di pavimentazione in mosaico bianco e nero raffigurante delfini mentre il resto del pavimento è andato perduto. Di particolare interesse sono le suspensurae le strutture che sostenevano il pavimento sopra i vani di servizio, progettate per permettere il funzionamento del sistema di riscaldamento a ipocausto e la vasca finale per il bagno d’acqua calda.
Impianti, acqua e lavoro nei vani di servizio
Nelle aree di servizio delle Terme di Ercolano si trovavano le caldaie che venivano alimentate in modo continuativo per produrre aria e acqua calda. Prima della realizzazione dell’acquedotto, l’approvvigionamento idrico dell’impianto avveniva tramite un pozzo dotato di una noria cioè una ruota elevatrice per sollevare l’acqua.
Gli operatori addetti al fuoco e all’acqua lavoravano in spazi ristretti a diretto contatto con i forni: un’attività particolarmente faticosa e logorante dal punto di vista fisico. L’aria calda generata dalle combustioni circolava poi sotto i pavimenti e all’interno delle pareti, riscaldando sia gli ambienti sia le vasche termali, un esempio concreto di come la tecnologia antica integrasse comfort e progettazione edilizia.
Aperture straordinarie: Terme Centrali e Terme Suburbane
Oltre alla Casa dell’Albergo, saranno visitabili per i due giorni delle Giornate Europee dell’Archeologia anche le Terme Centrali un vasto complesso dotato di una sezione maschile e di una sezione femminile, e le Terme Suburbane collocate sulla Terrazza di Marco Nonio Balbo. Le Terme Suburbane sono attualmente un’area di cantiere, ma la loro conservazione le rende un elemento di grande valore per comprendere l’organizzazione termale della città.
Queste aperture consentono di osservare non solo gli aspetti estetici delle decorazioni e dei mosaici, ma anche l’ingegneria dei sistemi termici e idrici che sostenevano la vita quotidiana a Ercolano, offrendo una lettura più completa delle pratiche di benessere di un’abitazione privata di alto livello.
Partecipare alle visite durante sabato 13 giugno e domenica 14 permette L’esperienza è pensata per valorizzare aspetti meno noti dell’antica Ercolano attraverso il contatto diretto con spazi autentici e ben conservati.
