La notte tra il 2 e il 3 marzo 1944, nella Galleria delle Armi di Balvano un incidente ferroviario causò la morte di oltre 600 persone per asfissia. Questo tragico evento, noto come la strage del treno 8017 è stato oggetto di un approfondito studio da parte del Esercito inglese le cui conclusioni sono state recentemente riportate alla luce dal giornalista Mario Restaino nel suo libro Balvano 1944. La notte fatale del treno 8017 (Una relazione inglese).
La tragedia, inizialmente attribuita alla scarsa qualità del carbone utilizzato dalle locomotive, si rivela essere il risultato di una combinazione di fattori che si sono verificati simultaneamente. La relazione inglese, tradotta e riprodotta nel libro, getta nuova luce sugli eventi di quella notte buia, definita come uno dei più gravi incidenti ferroviari della storia italiana.
Le cause del disastro secondo la relazione inglese
La relazione dell’Esercito inglese, scritta alcuni giorni dopo la tragedia, utilizza l’espressione Act of god per descrivere l’incidente, attribuendolo a una fatalità. Tuttavia, il documento elenca una serie di cause specifiche che contribuirono al disastro. Tra queste, la galleria era piena di fumo prodotto sia dal treno precedente che dal treno 8017 stesso. Inoltre, le locomotive, slittando, producevano ulteriori gas tossici.
Un altro fattore critico fu la mancanza di azione delle stazioni di Bella Muro e Balvano che contribuì all’elevato numero di vittime. Il personale sul retro del treno, già indebolito dai fumi respirati nella galleria precedente, vide compromessa la propria capacità di agire.
Il contesto storico e l’umanità di Balvano
La ripubblicazione del libro permette di comprendere appieno l’incidente e la situazione italiana del 1944 un periodo tra i più difficili del ‘900. Attraverso le pagine del volume, si apre una finestra su un’umanità povera che lottava per sopravvivere e assicurare pane alla famiglia, ma animata da una profonda speranza nonostante la guerra.
Il libro include anche tre QR-code che permettono di accedere a un filmato sui luoghi della tragedia a documenti storici originali e a foto dell’epoca, offrendo un’esperienza immersiva e didattica.
L’importanza della relazione inglese
La relazione dell’Esercito inglese, conservata nell’archivio storico dell’esercito, è un documento di inestimabile valore per la comprensione della tragedia. La sua traduzione e pubblicazione nel libro di Restaino rappresentano un contributo significativo alla memoria storica e alla ricerca delle verità su uno degli eventi più tragici della storia ferroviaria italiana.
Attraverso questo lavoro, Restaino non solo onora le vittime della strage, ma offre anche una riflessione profonda sulle condizioni di vita e sulle sfide affrontate dall’Italia durante la Seconda Guerra Mondiale.
