La città di Acerra è stata teatro di una giornata carica di significato quando Papa Leone XIV ha incontrato i fedeli e le istituzioni locali in occasione della visita pastorale nella cosiddetta Terra dei Fuochi. In una piazza gremita da circa 15mila persone, e nel Duomo con il clero e i familiari delle vittime, il Pontefice ha pronunciato parole dedicate alla sofferenza causata dall’inquinamento e all’urgenza di un impegno comune per la guarigione del territorio. Al contempo si sono svolti gesti concreti: scambi di doni, la consegna di reliquie e un segno di comunione tra la sede vescovile e il Santo Padre.
Tra i ricordi scambiati c’è stata una scena che ha colpito l’opinione pubblica: il vescovo di Acerra, monsignor Antonio Di Donna, ha offerto al Papa una papalina bianca artigianale, mentre il Pontefice ha portato in dono alla diocesi una preziosa pisside. Il Papa ha indossato il nuovo zucchetto e, dopo aver firmato quello che aveva tolto, lo ha lasciato alla comunità locale. Insieme alla papalina sono state donate anche una statua realizzata secondo la tradizione napoletana e una lettera olografa di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori.
Gesti e simboli: la papalina, la statua e la lettera
La statua di Sant’Alfonso, donata alla Santa Sede, è stata scolpita a mano seguendo l’antica scuola artistica partenopea e ritrae il santo mentre compone una delle sue opere di teologia morale, sottolineando il ruolo di Alfonso come maestro della coscienza e patrono dei confessori. La lettera olografa custodita nel Museo Alfonsiano diocesano è un reperto di grande valore spirituale e storico: tra i documenti citati figura la missiva del 30 ottobre 1753, inviata in un momento cruciale per la giovane Congregazione del Santissimo Redentore. Il vescovo Di Donna ha voluto consegnare questi cimeli come segno di continuità tra la storia locale e la Chiesa universale.
La fortuna del patrimonio alfonsiano
Il materiale conservato nel Museo diocesano di Sant’Alfonso, inaugurato nel 2018 ad Arienzo, racconta vicende di pastorale e mediazione che coinvolgono la vita religiosa del XVIII secolo e la formazione di istituti nuovi. La lettera del 1753 documenta tentativi di ottenere approvazioni e appoggi che hanno configurato le sorti della Congregazione; mantenere e tramandare questi documenti è per la diocesi un modo per ricordare come la fede si sia sempre intrecciata con scelte concrete e reti umane.
Il discorso del Pontefice: raccogliere lacrime e pretendere conversione
Nel suo intervento in piazza Nicola Calipari il Papa ha ribadito che la sua presenza è innanzitutto per raccogliere le lacrime di chi ha perso persone care a causa dell’inquinamento. Ha indicato la necessità di trasformare il dolore in memoria operosa e azione etica, ricordando il richiamo dell’Enciclica Laudato si’ a uno sguardo contemplativo che avvii responsabilità concrete. Il Pontefice ha invitato a scardinare la cultura della prepotenza e del privilegio, auspicando che ministri, religiosi e istituzioni promuovano una autorità del servizio, vicina alle persone e capace di perdono e giustizia.
Un appello al cambiamento di mentalità
Le parole pronunciate hanno toccato corde civili oltre che spirituali: è stato sottolineato che la rinascita richiede un cambiamento di mentalità economica, civile e religiosa, con patti di collaborazione tra cittadini, enti e associazioni. Questo nuovo patto deve consolidare pratiche educative e sociali in grado di contrastare alleanze criminali e valorizzare le migliori risorse presenti sul territorio, favorendo progettualità che curino la terra e le persone.
Contesto sanitario, sociale e la risposta della comunità
La visita si inserisce in uno scenario segnato da dati che confermano criticità sanitarie: il Registro Tumori indica come Acerra sia tra le aree dove si registrano maggiori incidenze di malattie correlate all’inquinamento. A questi elementi si sommano vecchie pratiche di smaltimento illegale di rifiuti, iniziate negli anni ’80, che hanno visto traffici e abbandoni favoriti da interessi illeciti. Il vescovo ha ricordato il peso di queste ferite e ha chiesto perdono per il male arrecato, definendo Acerra simbolo di periferie sacrificate per il benessere di altri.
Attivisti come don Maurizio Patriciello hanno accolto la visita come un segnale di speranza e sollecitazione a non abbassare la guardia, mettendo l’accento sulla necessità di vigilanza, educazione e collaborazione con le istituzioni. Anche il sindaco metropolitano Gaetano Manfredi ha espresso gratitudine per l’attenzione riservata alla città, definendo le parole del Papa un conforto per chi vive il dolore e uno stimolo alla ripartenza.
In chiusura la giornata ad Acerra si è configurata come un momento di memoria e di prospettiva: tra gesti simbolici, reliquie donate e discorsi incisivi, la visita di Papa Leone XIV ha rilanciato la sfida di trasformare il lutto in impegno concreto, perché la cura della casa comune passi dalla responsabilità personale e collettiva fino a una rinnovata pratica pubblica di tutela ambientale e sociale.
