Da una necessità di chiarezza nasce un imponente panorama giurisprudenziale: il volume pubblicato da Lefebvre Giuffrè e curato dai professori Paolo Palumbo e Raffaele Santoro riunisce 137 decisioni che riguardano la nullità matrimoniale, con sentenze provenienti da 26 dei 49 tribunali ecclesiastici italiani e dal Tribunale del Vicariato dello Stato della Città del Vaticano. L’opera, di circa 1700 pagine, è stata presentata all’Università Giustino Fortunato di Benevento il 19 maggio 2026, in occasione di un incontro dedicato ai nuovi scenari della giustizia matrimoniale ecclesiale.
Il progetto si propone come risposta alla frammentazione delle prassi successive alla riforma del processo matrimoniale introdotta dal Mitis Iudex Dominus Iesus (MIDI). Attraverso la pubblicazione di decisioni emesse tra il 2015 e il 2026, gli autori offrono non solo un repertorio di casi, ma anche un osservatorio sulle trasformazioni culturali e pastorali che hanno influenzato il modo in cui il matrimonio e le sue crisi vengono trattati nella Chiesa contemporanea.
Il volume e la sua genesi
L’idea di raccogliere sentenze nasce da un’esigenza didattica e di trasparenza: era avvertita la mancanza di un testo di riferimento che consentisse di leggere in modo organico le pronunce locali e di capire come la riforma sia stata tradotta in pratica. Gli autori hanno lavorato insieme a 25 tribunali italiani e al Vicariato vaticano, chiedendo la condivisione di provvedimenti ritenuti rilevanti per aspetti sostanziali o procedurali. Le sentenze sono pubblicate in forma anonimizzata e vengono presentate nella loro forma sostanziale, salvo adattamenti minimi per uniformare la lettura.
Autori, metodo e pubblicazione
Il profilo scientifico dei curatori è al centro della credibilità del testo: Palumbo e Santoro, entrambi docenti universitari e operatori della giustizia ecclesiastica, hanno orientato la selezione verso decisioni emblematiche. Il criterio adottato ha privilegiato casi che mettessero in luce l’applicazione del processus brevior, la gestione della fase pregiudiziale e la collaborazione tra strutture pastorali e tribunali. L’opera si rivolge a giuristi, operatori ecclesiastici e studenti, fungendo da strumento didattico per l’analisi di casi concreti.
Contenuti del corpus: numeri e tipologie
Le 137 decisioni raccolte coprono un ampio spettro di motivi di nullità: tra queste emergono 98 sentenze di primo grado, 16 di secondo grado, 19 sentenze episcopali originate da un processus brevior, oltre a provvedimenti documentali e interlocutori. I capi di nullità più frequentemente invocati includono il difetto discretivo (58 casi) e l’incapacità per cause di natura psichica (37 casi), ma sono presenti anche istanze legate a dolo, errore, simulazione, esclusione di indissolubilità e altri profili sostanziali che riflettono la varietà delle situazioni trattate.
Classificazione delle decisioni
Oltre alla distinzione per grado di giudizio, il volume evidenzia differenze procedurali tra diocesi: alcune esperienze hanno adottato pratiche di accompagnamento pastorale strutturate, altre hanno conservato uno stampo più tradizionale. La pubblicazione permette di confrontare le prassi e di riconoscere best practice, ad esempio nella valorizzazione delle dichiarazioni delle parti come prova o nella gestione sinodale delle fragilità familiari.
Impatto della riforma e prospettive
A distanza di dieci anni dall’entrata in vigore del MIDI, il bilancio che emerge è sfaccettato. Da un lato la semplificazione processuale non ha annullato il principio del favor iuris, che continua a guidare la ricerca della certezza morale circa l’invalidità matrimoniale; dall’altro la riforma ha stimolato una maggiore attenzione pastorale verso le persone coinvolte nei processi. Le sentenze raccolte mostrano come la dimensione giuridica resti intrecciata con elementi umani, culturali e pastorali.
Tra le criticità segnalate dagli autori vi è la mancata sistematica valorizzazione della fase pregiudiziale o pastorale nelle motivazioni delle sentenze e la necessità di dare maggiore evidenza alle strutture di accompagnamento che dovrebbero fungere da ponte tra pastorale e giudizio. Al tempo stesso, il volume testimonia la nascita di iniziative virtuose in alcune diocesi — esperienze che possono essere prese come modello per diffusione nazionale — e invita a una riflessione continua su come coniugare efficacia giuridica e cura pastorale.
Perché leggere il volume
Questo compendio non è solo un catalogo di pronunce: è uno strumento per comprendere come la Chiesa italiana abbia risposto alle sfide poste dalla mobilità, dalla digitalizzazione e dal mutamento culturale. Chi lavora nella giustizia ecclesiale, chi insegna diritto canonico e chi si occupa di pastorale familiare troverà nel testo materiale per studiare, confrontare e ripensare prassi. In definitiva, il libro offre una mappa delle trasformazioni e uno spunto per approfondire il rapporto tra legge, pratica e attenzione alle persone.
